荧光灯是一种常见的照明设备，广泛应用于家庭、办公室和公共场所。它的发光原理与传统的白炽灯有所不同，主要依赖于气体放电和荧光物质的特性来实现光源的产生。
荧光灯的基本结构包括一个密封的玻璃管，内部填充了少量的惰性气体（如氩气）和微量的水银蒸气。在玻璃管的两端装有电极，通常由钨制成，并且表面涂有电子发射材料。当电流通过电极时，会激发水银蒸气中的电子，使其跃迁到高能级状态，随后又回到低能级并释放出能量。
这个过程中释放的能量主要以紫外线的形式出现。由于人眼无法直接看到紫外线，因此荧光灯内部还涂有一层特殊的荧光粉。这些荧光粉在受到紫外线照射后会吸收能量并重新辐射出可见光，从而实现照明效果。
为了使电流能够顺利通过灯管，荧光灯需要一个镇流器来限制电流的大小，并在启动时提供足够的电压以点燃灯管。现代荧光灯多采用电子镇流器，相比传统的电感式镇流器，具有更高的效率和更低的噪音。
总的来说，荧光灯的工作原理可以概括为：通过电流激发内部气体产生紫外线，再利用荧光粉将紫外线转化为可见光。这种工作方式不仅提高了能源利用效率，也延长了灯具的使用寿命，是现代节能照明的重要组成部分。
